Живачен реагент е химически стабилна, сребристо-бяла, лъскава, тежка течност. Неразтворим в киселини и основи. може да се изпари при стайна температура. неговите пари и живачни съединения са силно токсични (хронични). Това е единственият метал в течно състояние при нормална температура и налягане. Точка на топене: -38.87 градуса С, точка на кипене 356.6 градуса С, плътност 13.59 g / cm3. Силна, кохезивна сила и стабилност във въздуха. Парите на живака се изпаряват при стайна температура. Парата е много токсична. Естественият живак е смес от седем негови изотопа. той е слабо разтворим във вода и по-разтворим във въздуха. Живакът е повсеместен. Обикновено животните и растенията съдържат следи от живак. Следователно, следи от живак съществуват в нашата храна и могат да бъдат метаболизирани чрез екскреция, коса и т.н. Използва се от дълго време. В древен Китай неговият сулфид (обикновено известен като цинобър) е бил използван в ежедневните пигменти като боядисване. също е намерен в културни реликви, рисувани в Египет. След тестване веществото е открито през 15-16 век, което напълно отразява, че живакът е бил използван по целия свят, не само в Китай, но и в средновековната алхимия. Солта се нарича светите три елемента на алхимията.
На 16 август 2017 г. Минаматската конвенция по него влезе в сила за Китай. На 27 октомври списъкът с канцерогени, публикуван от международната агенция за изследване на рака, Световната здравна организация, беше предварително подреден за справка. той и неорганичните живачни съединения бяха включени в списъка на трите вида канцерогени. На 23 юли 2019 г. живакът и живачните съединения бяха включени в списъка на токсичните и вредни замърсители на водата (първата партида).
Трябва да се отбележи, че въпреки че е посочен като токсичен канцероген, поглъщането на малко количество течен живак обикновено няма да причини тежки токсични реакции (някои данни казват, че ще образува органични съединения в организмите). Все пак парите и живачната сол (с изключение на някои с минимална разтворимост, като живачен сулфид) са силно токсични. Те могат да причинят увреждане на мозъка и черния дроб след перорално приложение, вдишване или контакт. обикновено се заменя с алкохол в термометрите. все още се използва в термометри, използвани в Китайската народна република (с изключение на Хонконг, Макао и Тайван). Китай планира постепенно да забрани използването на живачни термометри до 2015 г. Най-опасното органично съединение е диметилживак [(CH3) 2hg], което може да бъде фатално, ако само няколко микролитра (10-9m3 или 10-6dm3) или 10-3cm3) диметилживак са изложени на кожата.
може да се натрупва в организмите и лесно се абсорбира от кожата, дихателните пътища и храносмилателния тракт. Болестта на Минамата е вид нейно отравяне. разрушава централната нервна система и има неблагоприятни ефекти върху устата, лигавицата и зъбите. Продължителното излагане на високо може да доведе до мозъчно увреждане и смърт. Въпреки че точката на кипене на която е много висока, наситенатаЖивачен реагентпара при вътрешна температура е достигнала няколко пъти токсичната доза.